Kız ve Küçük At

Kız ve Küçük At - Yazar : Aysel Banu YAVUZAL

Maya sarı yağmur çizmelerini giydi ve yeşil saç kurdelelerini kıvırcık topuzlarına taktı. Bugün özel bir gündü—Büyükbaba Joe'nun küçük bir at beslediği ahırı ziyaret edecekti. Patikadan seke seke indi, çizmeleri su birikintilerinde şıpırdıyordu, ta ki büyük kırmızı ahıra varana kadar. Samanın tatlı kokusu ve midillinin yumuşak kişnemesi onu içeri buyur etti. 1

Büyükbaba Joe bir bölmenin yanında duruyordu, düz şapkası arkaya eğik, gri bıyığı gülümsemeyle kıpırdıyordu. "Maya! Gel Pepper'la tanış," dedi ve onu küçük, yuvarlak göbekli bir midilliye götürdü. Pepper'ın krem rengi bir tüyü, zencefil rengi bir yelesi ve alnında beyaz bir lekesi vardı. Hareket ettikçe tıngırdayan küçük pirinç bir çıngırağı olan kırmızı bir başlık takıyordu. Maya'nın ela gözleri hayretle büyüdü. 2

"Bakımına yardım edebilir miyim?" diye sordu Maya, nazik bir el uzatarak. Pepper parmaklarını kokladı ve yumuşak bir kişneme çıkardı. Büyükbaba Joe kıkırdadı. "Bir ata bakmak sadece sıvazlamak ve havuç vermek değildir," dedi. "Onun neye ihtiyacı olduğunu anlamak demektir—yiyecek, su, temiz yatak ve egzersiz." Maya ciddi ciddi başını salladı. "Her şeyi öğrenmek istiyorum," dedi, aralıklı dişleriyle gülümsemesi parlıyordu. 3

Büyükbaba Joe Maya'ya bir kova verdi. "Önce temiz su," dedi. Pompaya yürüdüler ve kovayı parıldayana kadar doldurdular. Pepper gürültüyle su içti, tüylü kulakları kıpırdıyordu. "Bir atın her gün temiz suya ihtiyacı vardır," diye açıkladı Büyükbaba Joe. Maya dikkatle izledi, bunu nasıl hatırlayacağını şimdiden planlıyordu. Pepper'ın koyu gözlerinin her hareketini izlemesine bayılıyordu. 4

Sırada yiyecek vardı. Büyükbaba Joe Maya'ya samanı ve tahıl kutusunu gösterdi. "Pepper'ın çiğnemek için samana ve enerji için biraz tahıla ihtiyacı var," dedi. Maya tahılı dikkatle ölçtü, dili konsantrasyondan dışarı çıkmıştı. Pepper mutlu mutlu çiğnedi, zencefil rengi kuyruğu sallanıyordu. "Sevdi!" diye güldü Maya. "Elbette sevdi," dedi Büyükbaba Joe. "Ama ona çok fazla vermemeliyiz—sadece doğru miktarda." 5

"Şimdi yatağa sıra geldi," dedi Büyükbaba Joe, bir yaba kaparak. Eski samanı temizlediler ve yere taze, altın rengi saman serdiler. Maya yardım etti, küçük kolları sıkı çalışıyordu. "Temiz bir yatak Pepper'ı sıcak ve kuru tutar," dedi Büyükbaba Joe. Pepper taze samanın üstüne çıktı ve yuvarlandı, tüylü bacakları mutlulukla tekmeliyordu. Maya bu manzaraya kıkırdadı. "Mutlu küçük bir buluta benziyor!" 6

Son iş egzersizdi. Büyükbaba Joe Pepper'ı çitle çevrili alana götürdü ve Maya yanlarında yürüdü. "Atların hareket etmesi gerekir," dedi. "Bu bacaklarını güçlü, kalplerini mutlu tutar." Pepper alanda tırıs koştu, çıngırağı tıngırdıyordu. Maya alkışladı. "Onu ben götürebilir miyim?" diye sordu. Büyükbaba Joe ona ipi nazikçe nasıl tutacağını gösterdi. Pepper, Maya'yı sanki onu sonsuza dek tanıyormuş gibi takip etti. 7

O akşam Maya mutfak masasında pastel boyalar ve kâğıtla oturdu. "Hiçbir şeyi unutmak istemiyorum," dedi Büyükbaba Joe'ya. "Bu yüzden bir kontrol listesi yapıyorum!" Su için bir kova, yiyecek için bir saman balyası, temiz yatak için bir yaba ve egzersiz için koşan küçük bir at çizdi. Her resmi parlak ve canlı renklerle boyadı, kelimeleri en güzel el yazısıyla yazdı. 8

Ertesi sabah Maya ahıra kontrol listesi bir panoya takılı olarak geldi. "Bakalım," dedi, her maddeyi bir pastel boyayla işaretleyerek. Su—tamam. Yiyecek—tamam. Temiz yatak— tamam. Egzersiz—tamam! Pepper onu meraklı gözlerle izledi, o çalışırken çıngırağı tıngırdıyordu. Büyükbaba Joe yabasına yaslandı ve gülümsedi. "Bu kontrol listesi harika bir fikir," dedi. "Pepper'ın neye ihtiyacı olduğunu gerçekten anlıyorsun." 9

Günler haftalara dönüştü ve Maya okuldan sonra her gün ahıra geldi. Kontrol listesini sabırla ve nezaketle takip etti, her resmi devam etmeden önce her zaman kontrol etti. Bazen Pepper cebini bir havuç için dürttü ve o gülüp ona bir tane verdi. Küçük at daha yuvarlak ve daha parlak oldu, krem rengi tüyü ışıldıyordu. Maya'nın kalbi gururla kabardı. 10

Soğuk bir sabah Büyükbaba Joe Pepper'a giymesi için mavi bir ahır battaniyesi verdi. "Soğuğu hissediyor," diye açıkladı. Maya kontrol listesine bir battaniye resmi ekledi. "Sıcak olmasını sağlayacağım," dedi. Pepper battaniyesini gururla giydi, kırmızı başlığındaki pirinç çıngırak yürürken tıngırdıyordu. Maya ne kadar rahat göründüğünü fark etti, koyu gözleri yumuşak ve güven doluydu. 11

Kısa süre sonra ahırdaki diğer çocuklar Maya'nın rengârenk kontrol listesini fark etti. "Yardım edebilir miyiz?" diye sordular. Maya gülümsedi ve onlara her resmi gösterdi. "Önce su, sonra yiyecek, sonra temiz yatak, sonra egzersiz," diye açıkladı. Birlikte kovaları doldurdular ve saman serdiler, her çocuk sırayla yardım etti. Pepper sabırla durdu, tüm bu ilgiden keyif alıyordu. Büyükbaba Joe Maya'ya göz kırptı. "Nezaketin yayılıyor," dedi. 12

Maya'nın kontrol listesi biraz daha ayrıntılı hale geldi. Pepper'ın tüylerini fırçalamak ve toynaklarını kontrol etmekle ilgili bir not ekledi. "Bakım, küçük şeyleri fark etmek demektir," dedi Büyükbaba Joe. Maya başını salladı. Pepper'ın fırça darbelerine yaslanmasına, zencefil rengi yelesinin kabarmasına bayılıyordu. Kontrol listesindeki her işaretle, nazik midilliye biraz daha yakın hissetti. 13

Pepper mutlu ve sağlıklı büyüdü, yuvarlak karnı tok ve tüyü parlaktı. Maya'nın geldiğini gördüğünde çite doğru tırıs koştu, çıngırağı bir hoş geldin çalıyordu. Maya kollarını boynuna doladı—elbette nazikçe. "Dünyanın en iyi küçük atısın," diye fısıldadı. Pepper yumuşakça homurdandı, sanki aynı fikirdeydi. 14

Büyükbaba Joe Maya'nın kontrol listesini herkesin görmesi için ahır duvarına astı. "Bütün bunlar anlamak isteyen bir kızla başladı," dedi diğer çocuklara. Maya kızardı, yuvarlak yanakları pembeye döndü. "Ben sadece izledim ve öğrendim," dedi. "Ve unutmayayım diye yazdım." Çocuklar başlarını salladı ve Pepper sanki "Aferin!" der gibi çıngırağını tıngırdattı. 15

O gece Maya kontrol listesine bir resim daha çizdi: büyük kalpli küçük bir at ve elinde pano tutan bir kız. Altına, "Bakım, ihtiyaçları anlamakla başlar," diye yazdı. Pepper'ı ve ahırı hayal ederek uykuya dalarken gülümsedi. Küçük at her zaman onun arkadaşı olacaktı ve o da her zaman onun bakımını üstlenecekti—her seferinde nazik bir işaretle. 16